コーヒーで旅する日本／四国編｜年輪を重ねた喫茶店を継承。「仏生山珈琲 回」が体現する、懐かしくも新しい街の憩いの場

全国的に盛り上がりを見せるコーヒーシーン。飲食店という枠を超え、さまざまなライフスタイルやカルチャーと溶け合っている。瀬戸内海を挟んで、4つの県が独自のカラーを競う四国は、各県ごとの喫茶文化にも個性を発揮。気鋭のロースターやバリスタが、各地で新たなコーヒーカルチャーを生み出している。そんな四国で注目のショップを紹介する当連載。店主や店長たちが推す店へと数珠つなぎで回を重ねていく。

四国編の第7回は、香川県高松市の郊外にある「仏生山珈琲 回」。長年、続いた喫茶店を改装した店構えは、前回紹介したLIMA COFFEE ROASTERS KAWARAMACHIの姉妹店でありながら、まったく異なるレトロな雰囲気。インテリアからメニューに至るまで、喫茶店テイストを受け継ぐユニークな一軒だ。歴史ある門前町として知られる界隈は、近年、新たな温泉施設の登場により、高松市内でも注目のエリアに。地元で親しまれた喫茶店の記憶と営みを継承するこの店もまた、新たな憩いの場を担う存在として、変貌していく街に根付きつつある。

Profile｜山口未来 (やまぐち・みく)
1997年(平成9年)、香川県生まれ。関西で過ごした学生時代に、イタリアンバールでのアルバイトでバリスタの仕事を経験。一度は会社員として勤務するも、コーヒーに関わる仕事を希望し、帰郷後、高松のLIMA COFFEE ROASTERS TAKAMATSUのスタッフに。2021年、「仏生山珈琲 回」のオープン後、昨年より店長を務める。

長年続いた憩いの場の歴史と営みを継承

高松市街から南へ、ことでんに揺られること10分少々。車庫も備えた仏生山駅の構内に降り立つと、郊外の鄙(ひな)びた雰囲気に包まれる。仏生山周辺は、高松藩主の菩提寺・法然寺のお膝元に開けた、歴史ある門前町。20年前に温泉が見つかって以降は、近場の温泉街としての顔も加わり、界隈には大衆演劇の劇場や和菓子やうどんの老舗が点在し、県内の身近なおでかけ先として親しまれている。「最近は、建築家が手掛けた新しい温泉施設もできて、若い世代も結構、来られますね」とは店長の山口さん。「仏生山珈琲 回」があるのは、駅を出てすぐ、真正面。レトロなタイル張りの建物は、開店2年とは思えない年季を感じる。

それもそのはず、ここはかつて、銀嶺の名で半世紀近く続いた喫茶店の跡地。2016年に店を閉じて以降、5年ほど空きのままだったのは、「元のオーナーさんは、ずっと“誰かに店を引き継いでほしい”と思って、そのまま残されていました。好立地ということもあり、県外の方からも声がかかっていたそうですが、地元に縁のある人にやってほしいとの思いがあったそうです」。

そこに手を挙げたのが、高松でLIMA COFFEE ROASTERS KAWARAMACHIを立ち上げた、現マネジャーの林さん。長年、積み重ねられた喫茶店の歴史に敬意を表し、地域の憩いの場として親しまれてきた役割を担うべく、新たにスタートしたのが「仏生山珈琲 回」の原点だ。LIMA COFFEE ROASTERS KAWARAMACHIとは、ロケーションも店のカラーもまったく異なるこの店は、一見して姉妹店とは思えない。

リノベーションの際には、スタッフ自らが床や壁を塗り直し、入口横のカウンターこそ新たになったが、店内のレイアウトは、ほぼ銀嶺時代のまま。「柱や扉、ランプシェード、カウンターの棚、椅子など、随所に元のお店を引き継いでいます。コロナ禍の影響で予定よりオープンがズレたので、今も残された調度を少しずつ加えていっています」と山口さん。なかでも印象的なのは、椅子の張地に使われているシックなターコイズブルー。「銀嶺で使っていた椅子を張り替えるときに、店のキーカラーとして統一したもの。このブルーが映えるように、店に立つときはモノトーンの服装を選ぶようにしています」と、スタッフもここならではの世界観に溶け込むよう気を配っている。